在石油裂化管表面,未被離解的氣體是不能透過的,故可利用石油裂化管獲得高純氫。雖然鈀對氫有獨特的透過性能,但純鈀的機械性能差,高溫時易氧化,再結晶溫度低,易使石油裂化管變形和脆化,故不能用純鈀作透過膜。石油裂化管是無縫鋼管的一種,石油裂化管其性能要比一般的無縫鋼管高很多,因為這種鋼管里面含Cr比較合金管多,其耐高溫、腐蝕的性能是其他無縫鋼管比不上的,所以合金管在石油、化工、電力、鍋爐等行業的用途比較廣泛。15CrMo鋼系珠光體組織耐熱鋼,在高溫下具有較高的熱強性(δb≥440MPa)和抗氧化性,并具有一定的抗氫腐蝕能力。由于鋼中含有較高含量的Cr、C和其它合金元素,鋼材的淬硬傾向較明顯,焊接性。
石油裂化管純化氫的原理是,在300—500℃下,把待純化的氫通入石油裂化管的一側時,氫被吸附在石油裂化管壁上,由于鈀的4d電子層缺少兩個電子,它能與氫生成不穩定的化學鍵(鈀與氫的這種反應是可逆的),在鈀的作用下,氫被電離為質子其半徑為1.5×1015m,而鈀的晶格常數為3.88×10-10m(20℃時),故可通過石油裂化管,在鈀的作用下質子又與電子結合并重新形成氫分子,從石油裂化管的另一側逸出。